অভিনেতা হওয়া কতটা কঠিন ছিল মনোজের জন্য?

 বলিউডের জনপ্রিয় অভিনেতা মনোজ বাজপেয়ীর অভিনয় ইন্ডাস্ট্রিতে পা রাখা খুব সহজ ছিল না। ভারতের বিহারের একটি ছোট্ট গ্রামে জন্ম মনোজের। অভিনয়ে আসার জন্য বাবার কাছে একটা সময় মিথ্যা বলতে হয়েছিল তাকে। 

ছোটবেলা থেকেই মনোজের স্বপ্ন ছিল অভিনেতা হওয়ার। একটা সময় প্রচুর পরিশ্রমও করেছেন তিনি। এমনকি বাড়িতে মিথ্যাও বলতে হয়েছে তাকে। ‘দ্য অনুপম খের শো’-তে একবার অভিনেতা বলেছিলেন, তার বাবা পেশায় কৃষক। তবে বাবা চাননি ছেলে অভিনেতা হোক। ডাক্তার হওয়ার জন্য তাকে দিনরাত উৎসাহিত করতেন।

অর্থের অভাবে ডাক্তার হওয়ার স্বপ্ন শুধু স্বপ্নই থেকে যায় মনোজের বাবার। তাই তিনি তার ছেলের মাধ্যমেই সমস্ত স্বপ্ন পূরণ করতে চেয়েছিলেন। যে কারণে তিনি সাত বছর বয়সে মনোজকে হোস্টেলে পাঠিয়েছিলেন। এত অল্প বয়সে বাড়ি থেকে দূরে থাকার বিষয়টা মন থেকে মেনে নিতে পারেনি অভিনেতা।
হোস্টেলে পাঠানোর বিষয়ে তার পরিবারের সদস্যদের কাছেও অভিযোগ করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, ‘আমি অনেক ছোট ছিলাম তখন। বড় ছেলেমেয়েরা আমাকে ভীষণ ভাবে বিরক্ত করতেন।’ তবে অভিনেতা হওয়ার জন্য তাকে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছিল বলেও জানিয়েছিলেন মনোজ। দিল্লিতে পা রাখার জন্য তাকে মিথ্যার আশ্রয় নিতে হয়েছিল। 
ক্লাস টুয়েলভ পাস করার পর তিনি তার বাবা-মাকে জানান, সিভিল সার্ভিস পরীক্ষার প্রস্তুতি নিতে দিল্লি যাচ্ছেন। বাবা-মাকে সত্যিটা বললে তাকে দিল্লি যেতে দিতেন না। তাই তাকে মিথ্যা বলতে হয়েছিল। অভিনেতা তার বাবাকে বলেছিলেন, ‘আমি ডাক্তার হতে পারব না, কিন্তু আমি আইএএস হতে পারি। এবং এর জন্য প্রস্তুতি নিতে দিল্লি যেতে চাই।’ 
মনোজের আগ্রহ দেখে পরিবারের সদস্যরাও রাজি হয়ে যান তাকে দিল্লি পাঠাতে। কয়েক বছর পর, মনোজ তার বাবাকে একটি চিঠি লিখে জানান, তিনি অভিনেতা হওয়ার জন্য দিল্লিতে এসেছেন। সত্যিটা জানার পর মনোজের বাবা প্রথমে অবাক হলেও, তেমন রাগ করেননি। বরং, মজার ভঙ্গিতে তিনি বলেছিলেন, ‘মনোজ, আমি তো তোমার বাবা। আমি জানি যে তুমি দিল্লিতে অভিনেতা হতে গিয়েছ। আইএএস অফিসার হতে নয়।’